午前中にちょっくら野良仕事。この猛暑のおかげで、夏野菜はどれもとても元気です。びっくりするほどの勢いで伸びるキュウリのツルを整理しよう。トマトも支柱に括らなければ。ハナオクラの周りの草取りもね。

畑に向かう前にご褒美を仕込んでおきます。純米吟醸の酒粕と牛乳、お砂糖を混ぜ合わせたものを、アイスクリームメーカーにセットし、スタートボタンをポン。1時間後にはおいしい酒粕アイスの出来上がり。ご褒美を楽しみに、さぁ炎天下の畑へいざ出陣。 干している梅干しを一粒ポンと口に放り込んでからね。

娘が幼い頃は、手でクルクル回してアイスクリームを作る『どんびえ』を愛用していました。何せ我が家は山奥にあって、一番近いお店でも車で30分かかります。アイスクリームを持ち帰るのは無理なので、手作りしていたのです。「今日はどんなアイスにする？」いろんなフレーバーを試しました。トウモロコシアイスやアボカドアイスなんてのも試して、今も我が家の定番になっています。家族で順番にクルクル、クルクル。そうして回し続けること30分。ようやく固まったアイスクリームは、空気を含んでふんわりトロリ。「おいしいねぇ」「おいしいね」家族で味わう手作りアイスは最高のお味でした。手間はかかるけれど、だからこそ余計に、アイスクリームを食べる喜びは大きかったなぁ。

娘が小学校高学年になった頃、生協の共同購入を利用し始めました。注文カタログにアイスクリームが載っていて、「アイスが買えるんだ！」とタイマグラの子どもたちは大興奮したっけ。アイスが買える事をこんなに喜べるなんて、現代においてはある意味貴重な体験かも！と、私たち大人もなんだか楽しくなったものです。

アイスクリームが買えるようになったけれど、やっぱり手作りアイスもおいしくて『どんびえ』はずっと現役でした。でも、部品が壊れたのを機に電動のアイスクリームメーカーを購入。3年前のことです。材料を入れてスイッチを押せば、おいしいアイスクリームが出来上がるのでとても重宝しています。

アイスクリームひとつからも、我が家の暮らしの歴史が垣間見えておもしろいなぁ。たかがアイスクリームに何を大袈裟な、と言われるかもしれないけれど…。 ささやかな暮らしの営みたちは、少しずつ少しずつ積み重なって、いつしか、それぞれの家庭の歴史になります。
たかがアイスクリーム、されどアイスクリーム。アイスクリームの歴史もまた、やっぱり愛しくてかけがえのない、我が家の宝物です。

古漬けの梅干しを干し直し蜂蜜につけたこと。野良仕事の後に酒粕アイスに舌鼓を打ったこと。そんなひとつひとつもまた、積み重なって我が家の歴史になる。そしていつか愛しさという輝きを放つのでしょう。そうであってほしいと願いながら、ささやかな暮らしの営みを大切に、今日も暮らしていこうと思います。