豪勢に薪ストーブを燃やし、ポッカポカな炉縁でお節料理をつまみます。朝からほろ酔い気分で、たわいもない話にも大笑い。猫たちもなんだか嬉しそうに、丸くなってゴロゴロとノドをならしています。トランプをしたり、手作りパズルに興じたり、おもしろおかしく書き初めの真似事をしてみたり。どれもこれもお正月限定の遊びで、お正月だからこそこんなに楽しいんだろうなぁー。
でも、そんなお屠蘇気分も、５日を過ぎる頃にはボチボチ醒めてきます。「さて、いつもの暮らしに戻ろうか」ってね。夫も私も、自宅でマイペースに仕事をしています。でもだからこそ切り替えが大切。ちょっとした工夫で気持ちスイッチを切り替えています。

冷蔵庫にはまだお節料理が残っています。食べ納めに今年もちらし寿司を作りました。紅白なますに酢蓮、伊達巻き等々。甘めの具材が多いので、酢飯はさっぱりスダチ果汁で。コレを食べると、気持ちスイッチがカチッと切り替わります。

やおら大掃除を始めるのも毎年のこと。お正月中は、簡単な掃き掃除しかしないので、松の内が明けたら丁寧に掃除をし、酷寒にも関わらず家中の窓を開け放って空気もいれかえます。「あぁ、さっぱりした」。コレまたカチッと気持ちスイッチが切り替わります。

「ハレ」の日は楽しいけれど、あんまり続くと疲れちゃう。「ケ」（普段）の暮らしに戻るとなんだかホッとして、日常って尊いなぁと思います。「ハレ」と「ケ」そのどちらも等しく愛しいということに、あらためて気付かされる一月です。

冬は時間がたっぷりとあるので、手仕事に勤しみます。編み物や縫い物、そしてカゴ編み、などなど。冬は外仕事はほとんど出来ないし、来客もうんと減るので、じっくりと手仕事をするのにうってつけなのです。

母屋と向かい合って建つ小屋に、コツコツと集めた手仕事の材料を保管しています。天井にズラズラと吊るしているのはカゴの材料。胡桃の樹皮やアケビヅルやマダの繊維など。壁にかけた袋には夏に収穫したトウモロコシの皮がぎっしり。草履を編むのに使います。友人が栽培したライ麦の麦藁は、ヒンメリやストロースター作りに。秋に収穫した箒モロコシはその名の通り箒の材料になります。「さて、何作ろうか？」　春から秋にかけてせっせと集めた材料を眺めながら思案するのは、ワクワクと心躍る時間です。

冬支度というと、薪割りや畑仕舞い、除雪機のメンテナンス、などが真っ先に思い浮かびます。もちろんそれらも欠かせない冬支度です。でも同じぐらい重要なのは、ワクワクの種をたくさん蓄えておくことではないかしら？　ワクワクがなけれは、長く厳しい冬を健やかに過ごすことは難しいですものね。

梅雨時にせっせと樹皮を採取したり、背高のっぽに育つ箒モロコシをしっかり支柱にくくったり。そんなこんなも、大切な冬支度でもあるのです。 あの春、あの夏、あの秋のおかげで、今年もワクワクと冬を過ごせています。巡る季節に感謝すると共に、春夏秋を一生懸命暮らした自分自身に、そして家族に、こう声をかけたいと思います。「Good job！」ってね。